La sonde spatiale SoHO a permis de dmontrer que les taches solaires rpondent un mcanisme proche de celui des cyclones sur Terre.
Il s'agit probablement de coules de lave recouvrant un sol plus ancien et plus marqu par les impacts.
Ces rsultats indiquent que Mercure possde un norme noyau mtallique occupant 42 du volume plantaire, avec un rayon de 75 de celui de la plante.
Le Verrier profita alors de l'clipse de Soleil de 1860 pour mobiliser tous les astronomes franais afin de reprer Vulcain, mais personne ne put la trouver.
Ces plaines datent d'un ge plus rcent, postrieur la priode de bombardements intenses.
En effet, lors de ses trois passages, Mercure prsentait la mme face au Soleil les rgions l'ombre tant impossibles cartographier.
Les longitudes sont mesures de 0 360 en allant vers l'ouest.
Cette rotation diffrentielle des latitudes solaires donne au champ magntique solaire une forme de spirale en perptuelle rotation, les lignes de champ se trouvant emmles les unes aux autres au cours du temps.
